टेस्ला आणि स्पेसएक्सचे सीईओ एलोन मस्क यांनी भारताच्या शेजारील देश श्रीलंकेसाठी Starlink इंटरनेट सेवा आणण्याची योजना आखली आहे. त्यांनी भारताचा दौरा रद्द केल्यानंतर, चीन आणि इंडोनेशिया दौऱ्याच्या वेळी ते श्रीलंकेचे अध्यक्ष रानील विक्रमसिंघे यांची बाली येथे १० व्या जागतिक जल मंचात भेट घेतली. श्रीलंकेच्या राष्ट्रपतींच्या कार्यालयाने या भेटीची पुष्टी केली आणि या भेटीच्या वेळेस मस्क आणि विक्रमसिंघे यांनी विविध मुद्द्यांवर चर्चा केली असल्याचे स्पष्ट केले.
रानील विक्रमसिंघे यांचे मीडिया डिवीजनने X (पूर्वी ट्विटर) वर लिहिले, “इंडोनेशियातील १० व्या जागतिक जल मंचाच्या उच्च-स्तरीय बैठकीदरम्यान, अध्यक्ष रानील विक्रमसिंघे यांनी एलोन मस्क यांची भेट घेतली आणि त्यांनी श्रीलंकेच्या आर्थिक पुनर्बांधणीसाठी Starlink इंटरनेट सेवांचे महत्त्व पटवून दिले. श्रीलंकेसारख्या देशात जलद इंटरनेट सेवांची गरज आहे ज्यामुळे तंत्रज्ञान क्षेत्रात प्रगती होईल.”
श्रीलंकेचे जलपुरवठा आणि इस्टेट इन्फ्रास्ट्रक्चर विकास मंत्री जीवन थोंडामन, जे रानील विक्रमसिंघे यांच्यासोबत होते, त्यांनी पोस्ट केले, “अध्यक्ष @RW_UNP ने @elonmusk सोबत आज बालीच्या जागतिक जल मंचाच्या २-दिवसीय दौऱ्यात भेट घेतली. अध्यक्ष आणि एलोन यांनी श्रीलंकेच्या पुनर्बांधणी, आर्थिक क्षमता आणि नवीन गुंतवणूक संधींबद्दल चर्चा केली. मस्क यांनी सांगितले की, Starlink इंटरनेट सेवा श्रीलंकेत सुरू केल्यास, देशाच्या दूरसंचार नेटवर्कमध्ये महत्त्वपूर्ण बदल होईल.”
एलोन मस्कने भारताचा दौरा का रद्द केला? एलोन मस्क यांचे भारतातील दौरा २०-२२ एप्रिल रोजी नियोजित होते परंतु त्यांनी शेवटच्या क्षणी ते रद्द केले. त्यांनी सांगितले, “दुर्दैवाने, टेस्लाच्या अत्यंत महत्त्वाच्या जबाबदाऱ्या असल्यामुळे भारताचा दौरा उशीर करावा लागतो, परंतु मला या वर्षाच्या शेवटी भारताला भेट देण्याची खूप अपेक्षा आहे.” मस्क यांच्या म्हणण्यानुसार, त्यांच्या भारत दौऱ्याच्या वेळी त्यांना महत्त्वाच्या घोषणांची अपेक्षा होती, ज्यात $२-३ अब्ज ईव्ही उत्पादन सुविधा आणि देशात Starlink इंटरनेट सेवा सुरू करण्याचा समावेश होता.
त्यानंतरच्या अहवालांनुसार, टेस्लाचे सीईओ या भारत दौऱ्यात २-३ अब्ज डॉलर्सच्या ईव्ही उत्पादन सुविधेची घोषणा करणार होते आणि देशात Starlink इंटरनेट आणण्याची योजना होती. ते पंतप्रधान मोदी आणि न्यू देहलीतील अनेक स्टार्टअपच्या कार्यकारी अधिकाऱ्यांशी भेटण्याची अपेक्षा होती. मस्क यांनी सांगितले की, “भारतातील उदयोन्मुख बाजारपेठेत Starlink सेवा मोठ्या प्रमाणात स्वीकृती मिळवू शकते, ज्यामुळे लाखो भारतीयांना जलद इंटरनेट सेवा उपलब्ध होऊ शकते.”
श्रीलंका आणि Starlink इंटरनेट सेवा श्रीलंकेत इंटरनेट सेवांचा विस्तार करणे हे श्रीलंकेच्या डिजिटल धोरणाचा महत्त्वाचा भाग आहे. श्रीलंकेच्या सरकारने मस्क यांच्याशी चर्चा करून देशात Starlink सेवा आणण्याचे ठरवले आहे. यामुळे, देशातील विविध दूरसंचार कंपन्यांमध्ये स्पर्धा वाढेल आणि ग्राहकांना चांगल्या दर्जाच्या सेवा मिळतील. मस्क यांनी सांगितले की, “Starlink इंटरनेट सेवा श्रीलंकेत सुरू केल्यास, देशाच्या ग्रामीण भागात आणि दुर्गम ठिकाणी जलद इंटरनेट सेवा उपलब्ध होईल, ज्यामुळे तेथील लोकांना तंत्रज्ञानाच्या सुविधांचा लाभ मिळेल.”
एलोन मस्क यांनी श्रीलंकेच्या सरकारला आश्वासन दिले की, ते या प्रकल्पासाठी पूर्णतः समर्पित आहेत आणि त्यांनी सांगितले की, “Starlink सेवा श्रीलंकेत सुरू करण्यासाठी आम्ही सर्वतोपरी प्रयत्न करू आणि लवकरात लवकर ही सेवा सुरू करण्याचे उद्दिष्ट आहे.”
श्रीलंकेच्या सरकारने या प्रकल्पासाठी आवश्यक असलेल्या सर्व परवानग्या आणि मंजुरी प्रक्रिया जलदगतीने पूर्ण करण्याचे ठरवले आहे, ज्यामुळे Starlink सेवा जलद सुरू होऊ शकेल. यामुळे श्रीलंकेतील इंटरनेट सेवांच्या गुणवत्तेत सुधारणा होईल आणि तंत्रज्ञानाच्या विकासाला चालना मिळेल.
